閉経して数年経つと色の付いたおりものや出血、さらには性交痛を訴える女性が多くなります。これは女性ホルモン(エストロゲン)の低下によっておこる症状です。女性ホルモンには膣の粘膜に潤いを与え、細菌から膣内を守り、きれいにする働きがあります。(膣自浄作用)
ところが、閉経して数年経つと卵巣からは女性ホルモンが分泌されなくなります。そのために閉経後は、膣の粘膜が乾燥、萎縮して炎症を起こしやすくなります。これを萎縮性膣炎といいます。
萎縮性腔炎原因は
別名「老人性膣炎」とも呼ばれるように、閉経後に女性ホルモン(エストロゲン)の分泌が低下することによって起こります。エストロゲンには、膣粘膜を潤して厚く丈夫に保つ働きがあります。これが減少することによって、膣からの分泌液が減り、腔が乾燥、萎縮し、粘膜が薄くなり、性交時の刺激などで出血しやすくなります。性交痛も膣炎も、エストロゲンの減少が原因なのです。
外陰部のひりひりする痛み、しみる感じ、違和感やおりものや出血、性交痛などが気になったら、放置せずに婦人科を受診して下さい。
治療や療養に関してのアドバイス
膣の自浄作用が低下しているので、外陰部を清潔に保つよう心がけましょう。
- 主にホルモン補充療法で治療がおこなわれます。女性ホルモンのエストリオール錠の内服や膣錠(膣に入れる小さな錠剤)を使用します。また、細菌感染を起こしているときは抗生剤の膣錠を使用することもあります。
- 性交痛には潤滑作用を持つ市販のゼリーを併用するのも良いでしょう。
どこの科にかかったらよいか
産婦人科で相談しましょう。